Seite 2: Begrenzende Faktoren in der Offshore-Windenergie

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Das war für einige Projekte ein Problem, vor allem wenn es um die Spezialschiffe geht, die für die Installation von Windturbinen benötigt werden. Einer der Gründe, die Ørsted für die Absage seines Projekts in New Jersey nannte, war der Mangel an solchen Schiffen. Die Probleme wurden dabei durch ein einziges, bereits jahrhundertealtes Gesetz verkompliziert, das vorschreibt, dass nur Schiffe, die in den USA gebaut und betrieben werden, von US-Häfen aus operieren dürfen. Einige Windkraftprojekte in den USA haben diese Beschränkung umgangen, indem sie von europäischen Häfen aus operierten und große US-Versorgungsschiffe vor der Küste einsetzten, aber das kann die Bauzeiten erheblich verlängern, sagt Musial.

US-Schiff hilft bei Installation

Eine der wichtigsten Entwicklungen im Jahr 2024 könnte die Fertigstellung des bislang einzigen in den USA gebauten Spezialschiffes sein, das bei der Windkraftinstallation helfen kann. Es wird derzeit in Texas gebaut. Der Energiekonzern Dominion hat bisher über 600 Millionen Dollar dafür ausgegeben. Nach Verzögerungen soll es Ende 2024 fertiggestellt sein.

Steuersubventionen sind ein zusätzlicher Anreiz für den Aufbau der Offshore-Windlieferkette in den USA. Bestehende Anreize für Offshore-Windprojekte werden durch das Gesetzespaket Inflation Reduction Act (IRA) verlängert und ausgeweitet, wobei bis zu 40 Prozent der Kosten für den Bau eines neuen Windparks angerechnet werden können. Um die volle Subvention in Anspruch nehmen zu können, müssen die Projekte jedoch Materialien aus inländischer Produktion verwenden. Die Stärkung der Lieferkette für solche Technik wird ein langwieriger Prozess sein. Die Branche versucht immer noch, sich an die bestehenden Vorgaben anzupassen.

Dennoch gibt es einige wichtige Anzeichen für Fortschritte bei der Offshore-Windkraft in den USA. Der zweite große Offshore-Windpark des Landes hat Anfang Januar mit der Stromerzeugung begonnen. Im Jahr 2024 sollen mehrere Gebiete für die Erschließung neuer Windparks auktioniert werden, darunter Standorte im zentralen Atlantikgebiet und vor der Küste Oregons. Im darauffolgenden Jahr werden voraussichtlich Standorte vor der Küste von Maine offeriert.

Doch selbst diese Dynamik wird möglicherweise nicht ausreichen, um die Ziele der USA im Bereich der Offshore-Windenergie zu erreichen. Während die Regierung Biden sich das Ziel gesetzt hat, bis zum Ende des Jahrzehnts eine Offshore-Windkraftkapazität von 30 Gigawatt zu installieren, geht BloombergNEF davon aus, dass das Land bis 2030 mit einer Kapazität von 16,4 Gigawatt nur etwa die Hälfte davon bauen wird.

Technologischer Wandel

Während wirtschaftliche Erwägungen in diesem Jahr wahrscheinlich ein begrenzender Faktor für die Offshore-Windenergie sein werden, muss man auch die technologischen Entwicklungen in der Branche im Auge behalten.

Die Windkraftanlagen folgen immer noch demselben Modell wie vor Jahrzehnten, aber sie werden immer größer gebaut. Dieser Trend wird sich voraussichtlich fortsetzen. Der Grund dafür ist, dass größere Turbinen in der Regel effizienter arbeiten und mehr Energie zu geringeren Kosten erzeugen können.

Vor einem Jahrzehnt hatte die durchschnittliche Offshore-Windturbine eine Leistung von etwa 4 Megawatt. Im Jahr 2022 lag diese Zahl bei knapp 8 Megawatt. Inzwischen bauen die großen Turbinenhersteller Modelle im 15-Megawatt-Bereich. Diese monströsen Konstruktionen erreichen allmählich die Größe von Monumenten, wobei die jüngsten Anlagen fast so hoch sind wie der Eiffelturm.

Im Jahr 2023 testete der Windkraftriese Vestas ein 15-Megawatt-Modell, das als die leistungsstärkste Windturbine weltweit galt. Das Unternehmen erhielt Ende des Jahres die Zertifizierung für die Anlage, die in einem dänischen Windpark zum Einsatz kommen wird, der voraussichtlich 2024 in Betrieb geht.

Nächste Entwicklungen

Darüber hinaus werden wir wahrscheinlich weitere Entwicklungen bei der Technologie für schwimmende Offshore-Windturbinen sehen. Während die meisten Offshore-Windturbinen im Meeresboden verankert werden, ist dies in einigen Gebieten, wie z. B. an der Westküste der USA, wegen des tiefen Wassers nicht möglich.

Schwimmende Turbinen könnten dieses Problem lösen, und mehrere Pilotprojekte sind weltweit im Gange, darunter Hywind Tampen in Norwegen, das Mitte 2023 in Betrieb ging, und WindFloat Atlantic in Portugal.

Es gibt eine Vielzahl von Plattformdesigns für schwimmende Turbinen, darunter Versionen, die an Kamerastative, Besenstiele und Reifen erinnern. Es ist möglich, dass sich die Branche in den kommenden Jahren auf ein einziges Design einigt, da die Standardisierung zu niedrigeren Preisen führen wird, sagt Jean-Michel von BloombergNEF. Ob dies jedoch ausreicht, um das Wachstum dieser aufstrebenden Branche fortzusetzen, hängt davon ab, wie sich die wirtschaftlichen Faktoren entwickeln. Und es ist wahrscheinlich, dass schwimmende Projekte auch in zehn Jahren noch weniger als 5 Prozent der Offshore-Windkraftanlagen ausmachen werden.

Der Wind des Wandels weht für die erneuerbaren Energien auf der ganzen Welt. Trotz der wirtschaftlichen Ungewissheit wird die Offshore-Windenergie im Jahr 2024 sicherlich eine Technologie sein, die man auch in den USA im Auge behalten sollte.

(jle)